才剛翻開單字本，眼睛就想闔起來了？
下定決心買了本單字書，背到字首 e 就拿去蓋泡麵了？
明明背了不少，要寫要說的時候還是只有那幾個？
別再土法煉鋼、死背單字了！
10 個必勝單字策略學起來，背單字好有效率！
首先，讓我們先來了解單字學習為何如此重要：
單字能增進你的溝通能力
背單字的重點不在於一味地追求字彙量，而是在精準地用字 (choose words with precision)。在不斷累積字彙的同時，透過各種字詞的比對，你對既有的單字也會有更深入的了解。
單字能啟發你的心智
文學大師喬治 · 奧威爾 (George Orwell) 1984 這本小說，即闡明了單字的重要性。在這本著作中，一個專制 (authoritarian) 的政府在每個角落中都設置了監視器來監控每位市民，而比這無所不在的 (ubiquitous) 監視器更有效的控制方式則是：語言。 Newspeak (新語) 是故事中該國所採用的語言，其特色是：單字量會逐年減少。像是 “Freedom” 這種可能會煽起叛變的單字也消失了。政府藉由移除、曲解字詞，也間接奪去人們質問政府權力的管道。人們不再交換想法，變得容易控制且毫無權力可言。
這個故事告訴我們：當我們字彙量不足的同時，通往新見識 (insights)、推論 (reasoning) 的大門也被關閉了。
單字的程度決定你的成就
研究者 Johnson O’Connor 經過 20 多年的努力發現：許多行業的人們 (people in many walks of life) 在職場上的成就，與其單字程度息息相關，因此，我們也許可以這麼推論：工作上的專業能力有賴於想法的表達及溝通技巧。
在了解單字的重要性後，不多說，為您介紹 10 個必勝 (sure-fire) 的策略來增進自己的單字：
1. 無止盡的大量閱讀
閱讀時，你看得到該字使用的上下文 (context)。有了上下文，我們能推測該字的意思，也是學習語言最自然的方式。除此之外，上下文也能讓我們了解該字的使用時機及搭配語，對於日後口說、寫作都有極大的幫助。另外，記得衡量自己的程度來選擇讀本的難易度。
若認為自己較擅長用影像來幫助記憶，也可以試試用影片學英文－ VoiceTube 裡的影片皆附有英文字幕供閱覽並有依照難度分級，讓學習者可以根據自己的喜好及程度，同時訓練聽力、閱讀兩大技巧。
2. 跟字典當好朋友
雖然我們可以從上下文中猜出大略的意義，唯有透過查字典才能得知該字確切的意思 (precise meaning)、不同的釋義 (alternate definitions)、同義字(synonyms) 及反義字 (antonyms)。
當然，字典的品質也非常重要！下列推薦幾個老牌字典的線上版本：
- Merriam-Webster’s Online Dictionary ：也有 app 版，具有查詢記錄、收藏單字、做測驗…等等功能）
- OneLook：語料庫的概念，可以查詢該字的意思、搭配詞、搭配片語及相關字 (例：snow 的相關字 → flake, cocain, frozen, ski…)
- VoiceTube 影音字典：鍵入想查詢的單字，即可得知該字的定義及在影片（口說）中的用法。
3. 學到的新單字 – 要用！
要把學到的單字放入長期記憶區的作法就是：記得使用它！
我們可以這麼做：
- 寫下來
- 唸出來（所以一定要知道該字的讀音！）
- 造個句（手寫、口說，形式不拘）
4. 每日學習（至少）一個新單字
學習不間斷、不貪心－每天至少學習一個單字，你會發現久而久之就能累積一定數量的字彙。可以加入英文學習的粉絲團，從發人深省的名言佳句中學習單字。
5. 了解該字的真正意義
了解 (understand) 絕對有助於記憶 (memorize)。除了查定義、用法、同義反義之外，也可以找找看它的詞源 (etymology)、字根 (word root)、字首/尾(pre/suffix)。舉例來說， “rainbow”一字背後的邏輯就是：雨 (rain) 所造成的弓形 (bow)；有時候了解愈多，會發現樂趣也愈多！
6. 打造個人的詞典 (Lexicon)
自己的字典自己寫！每個人的學習方式都不盡相同，最好能採用適合自己的方式來記錄學習歷程。個人的詞典的打造，我們可以善用單字卡 (flash cards)、筆記本以及電腦上的表單。分類方式則可以依據字首排序、詞性、屬性，或任何最適合你的分法！也不妨試試 VoiceTube 免費的小功能哦，一鍵點擊影片右方的字幕，系統會馬上幫你查詢單字的詞性、解釋和例句，終於不用再花時間上網搜尋了！
7. 將學單字融入生活
要提昇單字，你得把單字學習變成一種習慣，並與你的生活作息緊密結合。舉例來說，申請每日一字的 email 寄送服務（見第四點），並強迫自己每日一定要點開該信件。
8. 樂趣中學習
學習中找點樂子是很重要的！如果想要輕鬆背單字的話，James 老師推薦我們玩一個叫 “hat pull” 的遊戲，要怎麼玩呢？看影片就知道了 (從 1:36 開始)：
3 個學英文的訣竅 – 介詞、字彙、結構 (3 tricks for learning English – prepositions, vocabulary, structure)
另外也可以試試線上單字遊戲：
9. 善加利用各種資源
由於單字學習實在非常重要，所以能利用的資源也相當多。除了上述提供的資源之外，也可以在手機上下載一些單字 apps！(例：字典 apps, Vocabla, Duolingo 等等)
10. 多元多方的資訊攝取及嘗試
走出自己的舒適圈 (comfort zone)，試試看多方攝取不同領域的知識來讓你的字彙更加豐富有趣！
我們若能實踐以上 10 點，不但可以豐富自己的字彙，也可以豐富我們的的生活！如果覺得意猶未盡，想要再複習一下，可以參考下列 Bob 老師為大家整理的單字學習重點哦！
如何正確學習單字 （中英字幕）(Learning Vocabulary)
你知道聽音樂也可以輕鬆學英文嗎？多部中英雙字幕熱門英文 MV 就在這裡！
VoiceTube 每日更新西洋流行歌曲，包括泰勒斯 Taylor Swift、魔力紅 Maroon 5、一世代 One Direction、凱文哈里斯 Calvin Harris…眾星雲集。讓你在看MV的同時一邊利用中英雙字幕歌詞學英文，一起用不能錯過的西洋好歌學英文！
文/ Tong-Ann Sytwu
圖/ Praveen Kumar, CC Licensed
參考/ Top 3 Reasons to Improve Your Vocabulary – Litemind, 10 Sure-Fire Strategies to Improve Your Vocabulary, 3 tricks for learning English- prepositions, vocabulary, structure, Learning Vocabulary
作者簡介/ VoiceTube 看影片學英語
學英文不是艱難的任務，而是一種融入生活的自然態度。今天起，丟掉厚重的教科書，每日鎖定 VoiceTube 看影片學英語官方部落格，給自己一個流利『用』英語的機會！