不論是為了出國唸書交換，或是為了證明自身英文能力，要價不菲的英文檢定考試都是必經的路程，而在眾多英文檢定考試中，TOEFL和IELTS無疑是最廣泛的選擇。然而，雖然TOEFL和IELTS都是為了檢定英文能力，考試皆包含聽說讀寫，但不同的試題類型和測驗方式，對每個人來說造就了不同的難易度。
「知己知彼，百戰百勝」，面對英文檢定時這個道理一樣試用！每個人的個性與擅長的部份都不相同，在選擇檢定考試前，應該先分析自身的優勢與劣勢，再與考試的特性做比較，擬定策略，進而在考試中取得好成績。
究竟TOEFL和IELTS兩者的不同之處為何？兩個考試中有哪個比較簡單嗎？聽、說、讀、寫中有一項特別弱，那該考哪一個考試比較有利？就讓親身體驗過TOEFL和IELTS折磨的作者本人來現身說法吧！
Reading
TOEFL閱讀的文章多為專業學科，尤其特愛科學類知識，例如天文學、地質學等等，字彙和IELTS相比之下比較專業而困難，題型為選擇題和段落插入題。
IELTS的文章內容比較平易近人，人文社會類別比較多，背單字的話個人覺得IELTS的單字比較有用，題型類別很多，很需要注意文章細節，但相對的只要找到考點的細節答案也就呼之欲出。
Listening
TOEFL的聽力內容皆為lecture，因此可能會碰到一些專有名詞，若碰到自己完全不熟的學科領域（例如化學、天文等等），可能會有點心慌。另外，TOEFL是整題聽完才作答，可能需要學會如何做筆記幫助記憶。
IELTS的聽力內容有日常對話也有lecture，內容比較親切，而且可以先行閱讀題目，考試進行方式是邊聽邊作答，題型有填充、選擇、配合題等等，考點通常是內容細節。
以聽力內容（transcript）而言，IELTS的聽力比較簡單，但必須非常專注於每一個細節，不然不小心恍神，考題重點就一去不復返，甚至可能一連錯過好幾題，且要注意大小寫和拼字等細節；相較之下，TOEFL的聽力內容比較難，但考題多為大方向，抓到大意即可答題。
I
Speaking
TOEFL和IELTS口說考試最大的不同點在於TOEFL是面對電腦進行錄音，而IELTS是面對真人進行口試。TOEFL的口說考試需整合聽力（內容會有專業學科）和口說能力，在嚴格的時間限制下進行，如果聽力不太好的人考TOEFL口說會更吃力。
IELTS的口說考題比較生活化，如果是面對真人用英文交談，也不會感到緊張的人，那IETLS的考試應該會比較適合，而且面對真人比較自然，還可以用微笑和肢體語言來輔助，考官也可能會適時引導方向。
Writing
TOEFL的寫作第一部份需要整合聽力和閱讀的內容，因此聽力不能太差，但可以靠模板幫助，第二部分則是站穩自己的論點，小心錯誤，整體而言，TOEFL寫作如果抓到模式，要拿高分比較容易。不過，TOEFL寫作是電腦打字，因此打字速度不可太慢，如果不習慣電腦操作得要花一段時間適應。
IELTS第一部分考圖表題，從沒碰過的考生需要好好琢磨一下寫法，而IELTS寫作很注重嚴謹的文章結構、用字、邏輯，寫作要拿高分並不容易。另外，因為是手寫作文，速度和整齊度一定要練習。
綜上所述，IELTS適合聽力和口說比較弱的學生，但不適合寫作不好的對象；TOEFL相對的適合寫作比較不好的考生，若聽力很強那TOEFL會是一個好選擇。
每項考試後方附上的圖表，是ETS研究團隊分析2008-2009年1153名同時參加TOEFL和IELTS的考生成績後所得到的成績轉換表，從中可看出口說部分IELTS似乎比較簡單，但在寫作方面，IELTS想拿高分比TOEFL還要困難。
在花大筆報名費之前，先多多了解兩個考試的差異，並分析自身能力的強弱，相信有了萬全的準備，更能順利獲取好成績！祝所有要面對英文檢定考試的考生一切順利！
Source: Educational Testing Services (ETS)
Photo Source: Alberto G., CC Licensed