近幾年各種環保問題日益嚴重，其中之最包括全球暖化（global warming）、空氣污染（air pollution）、塑膠污染（plastic pollution）、生物多樣性降低（biodiversity loss）以及去森林化（deforestation），各國也開始提倡保護環境的各種行為。
今天我們就一起學習怎麼用英文探討全球塑膠污染的問題與影響，和外國朋友們一起加入愛地球的行動吧！
生活中有許多用品都是由塑膠製成，現在就來學習幾個常見塑膠製品的英文單字吧！
塑膠袋 plastic bag
塑膠袋是最常見的塑膠製品之一，通常都屬一次性使用（single-use），且具不可分解（indecomposable）的特性，對於環境非常有害（malicious），因此建議大家如果在外購物，盡量自行攜帶環保袋（reusable/eco bag）或選用可在自然環境中分解的紙袋。
寶特瓶 plastic bottle
根據環保署統計，台灣一年會消耗 45 億個寶特瓶，光瓶裝水就佔了近四分之一！寶特瓶生產過程經常需要消耗大量的水跟石油，對環境有害無益。它們雖然可以被回收（recyclable），但是塑膠寶特瓶其實含有許多肉眼較難察覺的塑膠微粒（microbeads），且塑膠微粒不僅存在於塑膠製品，空氣、水跟土壤中都曾被檢測出塑膠微粒。這些塑膠微粒小到可以直接進入人體的血管以及內臟，長期累積下來可能引發病變。因此為了減少環境負擔（burden）與保護自身健康，建議大家出門還是多攜帶環保杯（reusable/eco cup）。
保鮮膜 plastic/food wrap
保鮮膜也是日常生活中常用的塑膠製品，它含有聚氯乙烯（PVC）的成分，雞蛋盒、塑膠調味罐等其它物品也都由此材質製成。國際綠色和平組織 （Green Peace）將 PVC 稱為「毒塑膠」（The Poison Plastic），原因是 PVC 保鮮膜的製作過程中經常加入許多親油性的塑化劑（plasticizer），與食物接觸時，不需加熱即會被融出，長期食用會對身體造成很大負擔，嚴重者還可能導致肝癌等疾病。因此在購物時，記得要看清楚成分、挑選不含塑化劑的 PE 保鮮膜。但最好的方法就是在使用保鮮膜時，盡量避免它與食物直接接觸，降低塑化劑融化的機會。
吸管 straw
2016 年的一段影片，震驚了全世界。影片內容是一位研究員試著從海龜的呼吸孔裡拔出一根長達 15 公分的吸管。這段影片讓人類終於正視塑膠污染的嚴重性，因為這些海洋垃圾正是海洋生物存亡的關鍵。臺灣手搖飲文化盛行，而由於吸管體積小、不易清洗，故多為一次性使用，所以走在路上、海邊隨處都可以看到被任意丟棄（dispose）的塑膠吸管。其實吸管只不過是危害海洋生物的其中一種塑膠製品，先前也發生過海豚、鯨魚因誤食塑膠袋最後導致死亡的事件。
學會潮單字卻不會說，想耍帥都難？
快用 VoiceTube Hero 練口說 >>> http://bit.ly/38tPwmI
塑膠造成的環境影響
由於塑膠無法像其它物質可以在自然環境下分解（disintegrate/decompose），因此有高達四分之三的塑膠廢棄物（waste）被堆積在垃圾掩埋場（landfill），也有許多塑料流入海洋造成嚴重的生態威脅。每年平均都有高達 8 百萬噸的塑膠流入大海，這些都是常見的塑膠污染，科學家預估到了 2025 年，大海裡的塑膠垃圾甚至會比海中魚類還多！我們如果不嚴肅地正視海洋中的塑膠污染，許多海洋動物將面臨絕種。
太平洋垃圾帶 （The Great Pacific Garbage Patch，也就是俗稱的「垃圾島」）是近幾年來海洋污染最血淋淋的案例。由於北太平洋的環流系統是相對靜止的區域，加上其位於副熱帶高壓區，因此廢棄物會順著水流旋轉方向湧入，逐漸累積成雲狀的大塊區域，因此被冠上「太平洋垃圾帶」的名稱。這些堆積的廢棄物中，有許多塑膠及其它不可分解的聚合物跟破碎物，而這些碎片會被浮游生物攝取，沿著食物鏈（food chain）往上進入其它生物體內，最終進入人類的胃。你可以想像這些廢棄物在自己體內殘留餘生嗎？
塑膠帶來的海洋污染也是造成珊瑚白化（coral bleaching）的原因之一。遭隨意丟棄的塑料、包裝紙（wrapping）等物品進入海洋之後，會纏繞住珊瑚礁，其尖銳邊緣容易割傷珊瑚，並阻擋光和氧氣（oxygen）使珊瑚窒息。一旦某一株珊瑚染病，就很容易蔓延（spread）至全株，最後群體走向死亡。
由此可見，塑膠污染在地球的每一個角落都是一個讓人頭痛的環境議題。那麼有哪些方法是我們每個人都可以輕鬆做到，為守護地球貢獻一份心力呢？
近幾年興起的減塑運動（the Break Free from Plastic movement），你跟上了嗎？在了解塑膠製品對地球所造成的嚴重污染後，我們可以做些什麼呢？以下介紹 5 種減塑救地球的方法給大家參考。
Reduce single-use plastics 減少使用一次性塑膠製品
一次性塑膠製品顧名思義就是使用一次即丟棄的產品。雖然它們很便利，但也是最容易造成大量塑膠污染。減塑應該要從個人日常生活做起：減少使用一次性塑膠製品，出門攜帶環保袋、飲料提袋（cup carrier）跟環保餐具（reusable food ware），為環境盡一份力。
Recycle properly 做好資源回收
資源回收文化在台灣施行多年有成，連芬蘭第一大報《赫爾辛基日報》（Helsingin Sanomat）都曾讚揚台灣為全球資源回收典範。此外，資源回收的物品可以透過加工（processing）、分解（disintegration）等特殊處理技術，重新製成新產品，減少資源濫用（resource abuse）。目前全球的塑膠回收量僅佔 9%，所以資源回收其實是可以最快速且容易做到的減塑運動，只要建立正確環保觀念，相信大家對資源回收的接受度與執行意願也會大增。
Participate in beach cleanups 參加淨灘活動
在全球環保意識高漲的情況下，淨灘活動近年也在台灣盛行。淨灘的意思很簡單，就是清理海岸上的垃圾。所有遭人為處置、丟棄或遺棄至海岸或海洋環境的任何持久性、人造或加工固體，皆在此範疇。海洋的塑膠污染是當今最嚴重的環保議題之一，許多海洋生物因誤食導致窒息（suffocation）的報導層出不窮。此時，淨灘就是改善海洋污染最直接的方式。美國海洋保育協會（The Ocean Conservancy, TOC）甚至將每年 9 月的第 3 個週六訂為國際淨灘日，號召全球共襄盛舉。台灣的淨灘活動地點包含福隆海灘、白沙灣海灘、貢寮等地，撥點時間去看看吧！
Support bag tax 支持膠袋稅
台灣從 2002 年 7 月起，規定百貨公司、便利商店、量販店等零售業者不得免費提供購物用塑膠袋。此舉將台灣每日塑膠袋用量從平均每天 68,178 個降低至 1,081 個。如果你很喜歡喝手搖飲的話，也可以自備不鏽鋼吸管（stainless steel straw）跟飲料提袋喔！
Avoid products containing microbeads 避免購買含有塑膠微粒的產品
塑膠微粒是造成海洋污染元兇之一，因此作為一個有環保意識的消費者，在購買如牙膏、洗面乳、沐浴乳等日用品時，可以盡量挑選不含塑膠微粒成分的產品。如果看到成分標示上印有聚乙烯（polythelene）跟聚丙烯（polypropylene）的字樣，那就代表含有會危害海洋生態的塑膠微粒，要盡量避免。
環保議題備受重視，而塑膠污染更是與我們日常生活息息相關，你可以透過「3R」── Reduce（垃圾減量）、Reuse（延續物命）與 Recycle（資源回收）──把塑膠污染與相關知識與身邊的好朋友分享，邀請他們一起加入減塑救地球的活動！
VoiceTube Hero 讓你自學英文也能輕鬆進步，任何程度都適用！
免費體驗課程 >>> https://herov3.page.link/rK6c
【同場加映】點擊連結學習更多環保節能英文吧！
【環保】後疫情生活開始！保護環境從生活中實踐 eco-life！
【節能】「節能」的英文是？購買環保產品愛地球！