那個同學…你的衣服「inside out」了!5 個「方向」英文片語,讓你的英文向前邁進

左右為難、不相上下、背道而馳
這些都是跟「方向」有關的英文片語
英文片語其實也喜歡用方向來營造生動感

跟著小 V 一起學會 5 個方向英文片語
讓你的英文動茲動茲動起來!

upside down

upside 的意思是「上邊;上方」,也有「好處;有利的一面」之意,而 upside down 就是原本在上邊的東西倒到下面去了,也就是「上下顛倒的;倒過來的」的意思,可以當形容詞或副詞使用。

If you can’t open the jam jar, try turning it upside down and whack the bottom of it.
如果你打不開果醬罐,你可以試著把它倒過來並用力拍打瓶底。

另一個片語 sb. turn sth. upside down 的意思是「搞得亂七八糟、凌亂不堪」,像是在找鑰匙時把整個家都翻過來一樣,把家裡搞得一團亂;如果是 sth. turn sth. upside down 則是「某件不幸、負面事徹底改變了…;變得一團糟」,是比較詩意的表達方法。

She turned her room upside down in order to find her wedding ring.
為了找到婚戒,她翻遍了整個房間。

Their lives were turned upside down when they learned that their only daughter was murdered.
當他們得知自己唯一的女兒被謀殺後,他們的生活就此天翻地覆。

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inside out

inside 的意思是「裡面的;內部的」,而 inside out 字面上的意思是原本在裡面的部分跑到外面,也就是「裡外相反的;裡面朝外的」,常用來形容衣服「裡外穿反」,如果是「前後穿反」則是 backwards。

A: Did you see the gorgeous girl? But I think she wore her blouse inside out; I could see the seams.
B: Nonsense! You know nothing about fashion!
A: 你有看到那個超正的女生嗎?但我想她的襯衫裡外穿反了,我都看得到縫線了。
B: 胡說八道,你根本不懂流行!

另一個片語是 know sth. inside out,對某件事從裡到外都摸透透,就是「對某事瞭若指掌;對某事了解得很徹底」。

As a lawyer, he knows these complicated laws and regulations inside out.
身為一位律師,他深諳這些繁瑣的法規。

back to back

back to back 的意思很容易聯想,就是字面上「背對背」的意思,或指兩人「背靠著背」,而因為背靠著背就表示中間沒有空隙,所以 back to back 也有「一個接著一個;連續」之意。如果要當形容詞,back to back 中間要用「-」連接,像 back-to-back wins/victories 就是指比賽中連續得勝,back-to-back game 在籃球比賽中則是指「連續比賽兩天」。

The lovebirds sat back to back on the lawn and silently appreciated the starry sky.
這對恩愛的小倆口背對背坐在草地上,靜靜地欣賞著繁星點點的夜空。

A: Bad things happened back to back today! Is there a jinx on me?
B: No, you just need to be more careful.
A: 我今天一整天接連不斷地發生壞事!我是被衰神附身了嗎?
B: 沒有啦,你只是需要小心一點。

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right and left

right and left 用左邊跟右邊來代表「四面八方;到處」。

After people found out that he is going to get married, he got blessings from right and left.
大家聽到他要結婚時,他便收到了來自各方的祝福。

但如果將「左」、「右」的位置顛倒,變成 left and right 就帶有負面的涵義,雖然也是「四處;到處」的意思,但常用來形容很快速且不受控制的情況,直接看以下例句來了解吧!

It’s not surprising that he is living paycheck to paycheck because he is spending money left and right.
我完全不驚訝他是月光族,因為他總是到處亂花錢。

be caught in the middle

中文常說的「左右為難」英文不用 left 跟 right 來表達,而是直接說 be caught in the middle,就是夾在中間不知道該如何是好,可以形容「陷入其他人之間的爭執」,無論同意誰或做什麼選擇都不對的情況。但如果是想表達自己「進退兩難」則會說 to be in a dilemma。

When two of my friends had a quarrel and asked me to be the judge, I felt like I was caught in the middle.
我的兩個朋友在吵架時要我評評理誰對誰錯,讓我覺得非常左右為難。

看完以上 5 個片語,有沒有驚覺原來英文也有這麼多生動的用語呢?這些片語既實用又不難學,只要運用想像力並多加練習就可以記起來啦!最後小 V 再送上一句跟方向有關的勵志短語:

When nothing goes right… go left! (當凡事都不順遂時,就換個角度思考吧!)

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文/ Vivian Chen
圖/ Pexels, CC licensed
作者簡介/ VoiceTube 看影片學英語