感恩節是一個許多西方國家會齊聚慶祝的節日。
而「感恩節吃火雞」這個印象也深植人心！
今天，讓我們一起來認識感恩節，並學習相關英文單字
也看看有那些感恩節必吃食物！
為何慶祝 Thanksgiving？
Day of Thanksgiving 或 Thanksgiving (Day)，就是我們熟悉的「感恩節」。這個節日與歷史及宗教密切相關，最早可追溯至西元 1620 年代。隨著清教徒（pilgrim）遷徙至新英格蘭 （New England，概括美國東北部六個州），這個傳統節日也跟著來到美國。以字面上看，可拆成 thanks 和 giving，也就是感謝上帝賜予人民一年的大豐收（harvest），可以有食物度過之後的寒冬。
每個國家的感恩節訂在不同日期，其中最廣為人知的就是美國「11 月第四個週四」，而加拿大則是在 10 月第二個週一。其實美國一開始的感恩節沒有固定時間，也非為國定假日，直到西元 1863 林肯總統訂下這個固定日子，宣布每個人都應該在這一天放假陪伴家人。
【英文常識】什麼是「感恩節」？(Thanksgiving – What is it?)
感恩節要做什麼？
由於感恩節落在週四，因此在美國許多公司都會在隔日休假，有時甚至連大眾運輸系統都會停駛，為的就是讓平時辛勤的人們能夠有四天連續假期。
通常在這段時間，人們除了與家人團聚、吃大餐外，也會和親朋好友一起參加慶典遊行或看美式足球比賽。說到遊行，最熱鬧的莫過於美國梅西百貨舉辦的年度感恩節遊行了。除了與群眾同歡，也宣告「聖誕季節」即將到來！
感恩節要吃什麼？
在感恩節當天，最不可缺少的莫過於感恩節大餐了！其中，火雞、蔓越莓醬及南瓜派必定會出現在餐桌上，但它們為何被視為感恩節經典呢？讓我們一起來看看吧！
Roasted Turkey 烤火雞 / Stuffing 填料／Grave 肉汁
在西方電影劇集裡，若有感恩節場景出現，必定能餐桌上看到可口的烤火雞，人們也漸漸有了「感恩節吃火雞」的印象。
而火雞會成為感恩節必備佳餚，可歸類出以下幾個來源：
- 在北美洲，野生火雞被視為特殊且美味的鳥類，因此平時並不常吃。
- 由於火雞的「份量」充足，比起雞、牛，一隻完整的火雞擺上餐桌，不但美觀，也足以餵飽一戶大家庭。
- 就節慶而言，火雞較常見的豬肉為特別。
那什麼是 stuffing 呢？相信大家都熟知，多數西方人不吃動物內臟，所以在烹調前，會將火雞內臟掏空。但為了讓火雞看起來肥美、多汁，因此會使用 stuffing 填塞。Stuffing 常以麵包丁、蔬菜丁、肉丁加上辛香料製作而成，但每個家庭都有自己的獨特食譜。有時火雞熟了後，還會將 stuffing 揉成一個個糰子，放進烤箱烤，品嘗起來別有一番風味。而火雞的另一個良伴就是 gravy，也就是火雞烤好後殘留在烤盤上的肉汁。一般會收集肉汁後，加上一些高湯以及木薯粉，再次煮沸，讓肉汁美味濃郁，享用火雞肉時可淋上以增添風味。
Cranberry Sauce 蔓越莓醬
這裡的蔓越莓醬並不是用來塗抹在麵包上的果醬（jam）喔！感恩節的蔓越莓醬是為了搭配火雞肉，入口那種鹹鹹酸酸的味道，很令人垂涎。
蔓越莓在現今的感恩節是另一項不可或缺的桌上佳餚，但在最初的感恩節菜單上，並沒有見到它的蹤跡。早期的蔓越莓只被當作一般水果食用，直到 19 世紀後期開始才有蔓越莓加工品出現。至於蔓越莓醬何時成為感恩節必備，也無從考據了。
Pumpkin Pie 南瓜派
無論是在美國歷史上或是美國人民心中，南瓜都佔有一席之地。南瓜在西元前時期就已出現在美國中部地區，因此，南瓜可說是美國的開山「食」祖！而南瓜當時除了可以供給溫飽外，也象徵著「大豐收」，恰好與感恩節意涵相呼應。而不同於前面兩項必吃菜餚，南瓜派在感恩節慶之初就已上桌了！不過因為當時的烤具不如今日先進，在做法上也有所不同。早期的 pumpkin pie 是沒有派皮的，反而是以南瓜和蘋果層層堆疊的呢！
當然，除了這三道經典菜餚外，也可能因為地域相異、各家習慣不同而有不同的吃法以及必備菜單。以下再為大家簡單介紹幾道常見的感恩節食物：
- mashed potatoes 馬鈴薯泥（通常也會淋上 gravy 一起吃）
- casserole 近似於亞洲地區常見的砂鍋燉菜
- cornbread 玉米麵包
- peas and carrots 青豆和紅蘿蔔（或是其他各種大量的蔬果，如 sweet potatoes（地瓜）、squashes （南瓜類蔬果）、Brussels sprouts（球芽甘藍）、mushrooms（菇類蔬菜）等）
- apple pie 蘋果派
- mac and cheese 起司通心粉（全名為 “macaroni and cheese”，其中 “macaroni” 就是一般常見的彎管通心麵）
希望大家在了解感恩節之餘，也把感恩節英文單字學起來了！Happy Thanksgiving!
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