如果有一台印表機可以「印」出首飾、安全帽、機械零件、甚至可以吃的食物，你願不願意買一台回家呢？普通的2D列印已經讓大家習以為常，正在崛起的3D列印技術才是眾人目光的焦點！
3D列印絕對能列為近年最熱門的科技趨勢之一！美國國家情報委員會（National Intelligence Council；NIC）在《2030年全球趨勢》這份報告中提到，在2030年之前，3D列印可能會成為主要的生產工具，取代傳統的量產製造方式，像是鑄造和切削。
究竟3D列印（3D printing）是什麼呢？3D列印又稱積層製造（Additive Manufacturing），利用層層堆疊累積來製造實體的技術，使用粉末狀金屬等可聯合的材料，製造幾乎任何形狀的三維實體。相較於傳統的量產製造模式，3D列印被視為未來更有效率的生產方式。傳統製造零件是採用切削的方式，在製造過程中，80%~90%的材料最終會是被切削掉的地上碎屑，而3D列印卻是採用相反的堆疊製造，對於企業來說會是一個更好的選擇。
3D列印的產量和銷量在21世紀有著顯著的成長，價格也有著明顯的下降，根據從事3D列印行業研究的機構Wohlers Associates, Inc的統計，2012年3D列印機和其服務市場比2011年成長了29%，高達2.2億美元的市場價值。
從建築業、航空業到醫療業，3D列印技術可以應用的範圍十分廣大，隨著3D列印機的價格下降，可以預想3D列印會越來越普及，甚至普通人家都可以在家購置一台3D列印機。從重要的高價值產品，例如醫療業的義肢，到日常生活的首飾品，都是3D列印可以運用的範圍。
Amazon在最近推出3D列印實體商店，顧客可以訂製其想要的個人化商品，選擇商品不同的尺寸、顏色、材料，只要顧客想得到，就能透過網路商店買到量身打造的客製化商品。有了如此方便偉大的趨勢科技，你想要利用3D列印技術製造甚麼東西呢？
Source: Wikipedia、科學人雜誌
Photo Source: John Biehler